Чтобы спасти осиротевших птенцов, необходимо подложить их в гнездо к
другим птицам того же вида, имеющим примерно одинаковых по возрасту птенцов,
и приемные родители выкормят подкидышей. Если же нет подходящей пары, птенцов
подкладывают птицам другого вида или выкармливают искусственно.
Приемными
родителями или птицами-кормилицами могут быть такие виды, которые способны
высиживать и выкармливать птенцов других видов. Случайными приемными родителями
бывают многие виды пернатых. Покинутое гнездо с яйцами или птенцами, которые
широко открывают рот, неожиданно вызывает у птицы инстинкт к насаживанию
яиц или выкармливанию птенцов. «Добровольная» мать выращивает приемышей,
и те вылетают из гнезда в нормальный для данного вида срок. Однако любителю
«добровольцы» мало подходят, поэтому ему нужно знать таких птиц, которые
могут принять чужих птенцов не только добровольно, но и принудительно.
Лучшими кормилицами при выращивании осиротевших птенцов ткачиковых являются
японские амадины. Благодаря им можно вырастить многие виды ткачиков, которые
в домашних условиях редко сами высиживают и выкармливают птенцов.
У попугаев таких универсальных кормилиц, как японские амадины, нет. Однако
известны случаи, когда ожереловые попугаи выкармливали розелл и нимф, розовощекие
неразлучники — птенцов других видов этого рода и т. д. Во всяком случае
выкармливание птенцов другим видом у попугаев проходит обычно, без каких-либо
осложнений.
Если
у любителя только одна пара птиц, то брошенных или осиротевших птенцов выкармливают
искусственно. Оперившийся молодняк вырастить легче, неоперившийся — труднее,
так как он требует частого кормления и дополнительного обогрева. Для обогрева
неоперившихся птенцов используют простейший термостат. В ящик с откидной
крышкой ставят какой-нибудь сосуд (чугунок, глиняный горшок, бутылку с широким
горлом) емкостью от 3 до 5 л, наполненную горячей водой с опущенным в нее
электрическим нагревателем (кипятильником). Сосуд изолируют несколькими
слоями ткани или сеном и на эту подстилку укладывают птенцов. Чтобы вода
меньше охлаждалась, на крышку ящика кладут подушку, набитую сеном или опилками,
а для обмена воздуха у самого ложа гнезда делают ряд отверстий диаметром
8—10 мм. За температурой воды нужно постоянно следить, чтобы неоперившиеся
птенцы сильно не перегревались и не охлаждались, так как резкие колебания
температуры вредны для их здоровья. С возрастом температуру обогрева постепенно
снижают.
Например, для волнистого попугайчика рекомендуется поддерживать температуру
в ящике в возрасте от 1 до 7 дней 35 - 40°С, от 8 до 14 — 30 дней35° С,
от 15 до 20 дней 20—25°С, от 21 дня жизни молодняк искусственного обогрева
не требует, и его можно прекратить. Оперившиеся птенцы в искусственном обогреве
не нуждаются, однако и они доставляют любителю немало хлопот, так как даже
голодные не раскрывают рта и их первое время нужно кормить насильно. Неоперившиеся
птенцы, когда голодны, обычно сами подают голос, поэтому легко установить
время их кормления.
Кормят птенцов полужидкой молочной пшенной или манной кашей с добавлением
небольшого количества сваренного всмятку желтка куриного яйца и одной капли
рыбьего жира на одну чайную ложку каши. Первое время птенцы неохотно берут
кашу с чайной ложки, но, привыкнув, при виде ее сами открывают рты. Когда
птенцы начнут сидеть на пальце, их нужно постепенно переводить на зерновой
корм. Для этого кашу варят более крутую, а когда птенцы начнут летать, в
кормушку одновременно с кашей кладут зерновую смесь. Как только молодняк
научится есть самостоятельно, искусственное кормление прекращают. Этот момент,
как и начало искусственного кормления , является переходным и наиболее опасным
периодом в жизни птенцов. Пока молодняк питается жидкой кашей, воду ему
нужно давать только в жаркие дни, при переходе на самостоятельное кормление
в клетке постоянно должна находиться чистая и свежая вода.
Минеральный корм, необходимый для развития и роста скелета, птенцы должны
получать в виде мелко натертой скорлупы яиц или толченого мела в смеси с
кашей, а витамины — в виде овощных и фруктовых соков. Минеральные корма
дают им 2—3 раза в неделю в том количестве, которое умещается на кончике
перочинного ножа, и тщательно перемешивают с кашей.
Искусственно выкормленные птицы становятся ручными и легче поддаются
дрессировке, чем их сородичи, выросшие в гнезде.